Guillaume le Conquérant – 1066 Étonnamment, le couronnement de Guillaume, duc de Normandie, n’était pas très controversé au départ. Si les Saxons n’étaient pas ravis de leur défaite, ils avaient besoin d’un roi, et il fallait que Guillaume soit couronné pour asseoir sa position, afin que tout le monde y trouve son compte. La cérémonie se déroula sans accroc, en anglais et en français pour la compréhension de tous, et tout allait bien jusqu’au moment où les témoins en liesse se mirent à applaudir à tout rompre, tant l’apparat et la solennité étaient extraordinaires. Les troupes normandes loyales de Guillaume, qui montaient la garde devant l’abbaye de Westminster, interprétèrent cette clameur comme une révolte entre Français et Anglais. Supposant que leurs frères sécurisaient l’intérieur de l’édifice, elles mirent le feu à tout ce qui pouvait brûler, soit à peu près tout à l’époque, puis elles se livrèrent à un pillage et à une véritable émeute royale. Alors que son auditoire prenait la fuite, Guillaume contraignit le clergé terrifié à poursuivre la cérémonie jusqu’à ce qu’il soit couronné roi, avant de déguerpir pour se mettre en lieu sûr. Roi Jean sans Terre – 1199 Nous connaissons tous l’histoire du roi Jean sans terre (des célèbres aventures de Robin des Bois). Son comportement était jugé si tyrannique que même ses barons ont dû le recadrer par rapport à la Grande Charte d’Angleterre, mais il s’avère que les présages n’étaient pas bons dès le départ. Lors de son couronnement, Jean gloussa et se comporta mal tout au long de la cérémonie. Dès que la couronne fut posée sur sa tête, il s’enfuit de l’abbaye en plein milieu de la cérémonie, devant un clergé et des nobles en pleine horreur et confusion. George IV – 1821 À ce qu’on dit, ce fut le couronnement le plus extravagant et le plus opulent de tous. Et le plus désastreux ! George voulut surpasser Napoléon et sortit donc le grand jeu pour montrer qui était le meilleur. Malheureusement, sa femme posait un petit problème. Il est bien établi que George IV et la princesse Caroline se détestaient à vue d’œil. Malgré cela, ils se marièrent et eurent une fille, après quoi ils ne voulurent plus avoir affaire l’un à l’autre. Lorsque George IV devint roi, la perspective de voir Caroline couronnée reine à ses côtés l’horrifia tellement qu’il reporta le couronnement pendant plus d’un an pour tenter de divorcer, lui refusant ainsi le droit d’être reine. Caroline était déterminée à être couronnée et arriva à l’abbaye de Westminster au jour fixé pour prendre sa place face à l’autel. George demanda à ses fonctionnaires de lui claquer les portes de l’abbaye au visage et ordonna à ses gardes de l’empêcher d’entrer durant la cérémonie. Caroline était si tenace, criant à tue-tête et cherchant un moyen d’entrer autour de l’abbaye, que les gardes furent obligés de la menacer de leurs armes pour l’arrêter. Après avoir réussi à éviter le couronnement de Caroline, George s’en félicita et se rendit au somptueux banquet qu’il avait organisé à Westminster Hall. Il y fit entrer 2 000 nobles et pairs, mais la chaleur devint si accablante que les hôtes commencèrent à s’évanouir. Pour noircir encore le tableau, 26 chandeliers géants n’étaient pas équipés de collecteurs de gouttes adéquats, si bien qu’au milieu du banquet, une pluie de cire se mit à tomber du plafond sur tous ceux qui étaient assis, sur leurs parures et leurs tissus onéreux. George IV 0 – Napoléon 1. Reine Victoria – 1838 Il n’y a pas eu de répétitions pour le couronnement de Victoria, c’était donc un peu chaotique. Tout le monde faisait n’importe quoi, des pairs âgés tombèrent dans les escaliers et roulèrent jusqu’en bas (un certain Lord Rolle, ça ne s’invente pas), les dames d’honneur trébuchèrent sur leurs robes et Victoria partit en avance par inadvertance. Alors qu’elle était en train d’enlever sa robe de cérémonie, on lui dit de retourner à l’abbaye pour terminer la cérémonie parce que l’évêque de Bath et Wells avait oublié deux pages de la liturgie. Pire encore, en raison d’une erreur de communication, la bague de couronnement avait été redimensionnée pour l’auriculaire de Victoria au lieu de son majeur. Ne souhaitant pas aller à l’encontre du protocole, l’archevêque de Canterbury a néanmoins enfoncé la petite bague sur le majeur de la jeune femme. Le couronnement a duré 5 heures en tout. Une fois terminé, il a fallu beaucoup de glace et d’efforts pour retirer douloureusement l’anneau de couronnement. Finalement, le roi Charles III est plutôt content qu’il soit seulement tombé une petite pluie.